5.3. Колониальные войны в Европе и вне её

С XVI века дипломатия Европы была тесно связана с колонизацией заморских территорий. Поскольку попытки мирного урегулирования спорных вопросов, как правило, не удавались, и уж во всяком случае никогда не были прочными, на этой почве постоянно возникали военные конфликты между колониальными державами — Испанией, Португалией, Голландией, Англией, Францией. Даже к чисто внутренним европейским раздорам почти всегда примешивались колониальные интересы. Ареной этих войн были как заморские территории, так и сама Европа, и, конечно, просторы Атлантического, Индийского, а потом и Тихого океанов. Таким образом, колониальные столкновения постепенно охватывали весь мир. В ряде случаев эти войны переплетались с династическими интересами европейских монархов, которые долго оставались в центре европейской политики. Иногда колониальное, торговое и промышленное соперничество накладывалось на борьбу народов за независимость, в том числе и набиравших силу европейских колоний, не желавших более подчиняться и платить дань своей европейской прародине. Для того чтобы проиллюстрировать сказанное, приведём перечень и краткое описание основных военных конфликтов XVI–XIX веков.