5.3.4. Англо-голландские войны

Голландия стала проявлять активность в Индийском океане задолго до освобождения от испанского владычества. Голландские корабли появились в обжитых португальцами местах уже в XVI веке. Созданная в 1603 году голландская Ост-Индская компания занялась строительством факторий на побережьях Индии, на острове Ява, Молуккских островах, повсюду вытесняя португальцев. После разгрома Непобедимой Армады эта деятельность усилилась. Вслед за торговцами появились голландские пираты (иногда эти две профессии совмещались), которые захватывали и грабили португальские корабли. Голландское правительство всячески поддерживало своё купечество и благосклонно относилось к пиратам, которые до окончания войны с Испанией действовали «на законных основаниях», а после Вестфальского мира грабили хотя и незаконно, но не менее успешно.

К началу XVII века столетняя португальская монополия на торговлю с Индией была ликвидирована и перешла к голландцам. Голландцы сразу же взвинтили цены на индийские товары, а затем настолько вошли во вкус и осмелели, что стали появляться и у американских берегов, при случае захватывая испанские корабли. Всё это не устраивало англичан, которых тогда интересовала в первую очередь Америка, но они задумчиво поглядывали и на Индийский океан. Они снарядили туда несколько пробных экспедиций, потом организовали свою факторию на Альбионе — небольшом островке из группы Молуккского архипелага. Опасаясь конкуренции, голландцы в феврале 1623 года арестовали всех англичан, подвергли их пыткам, а затем часть казнили публично, а часть замучили в тюрьмах¹² . Известие об этом дошло до Англии только через год, вызвав всеобщее возмущение, но к войне с сильной Голландией Англия тогда ещё не была готова.

Англичане ушли из Индонезии (временно, конечно), но не прекратили попытки организовать собственную торговлю с Индией, и это дело развивалось довольно успешно. В Индии были многолюдные и пока ещё независимые государства, формально даже объединённые под центральной властью Великого Могола, и такого самоуправства голландцев они бы не допустили. Им была даже выгодна англо- голландская конкуренция. Эта конкуренция нарастала, причём не только в Индийском океане, но и в Европе, где голландцы, пользуясь своим географическим положением и богатством, перекрыли англичанам пути в Балтийское море, в Германию и в Россию. В ответ на это английский парламент в 1651 году принял Навигационный акт, препятствующий проходу голландских кораблей через Северное море и через Ла- Манш. Это был тяжелый удар, и в 1652 году разразилась Первая англо-голландская война. Она велась только на море; с обеих сторон участвовали десятки судов. В сражениях 1652 года голландцы потерпели крупные поражения, их торговые суда перехватывались англичанами. Английский флот сумел блокировать голландское побережье, и в 1654 году был подписан Вестминстерский мир на невыгодных для Голландии условиях. «Мирное противостояние» продолжалось до 1665 года. К этому времени англичане ещё более ужесточили условия Навигационного акта, а голландцы обновили и усилили свой флот.

С 1665 по 1667 годы проходила Вторая англо-голландская война, также в основном на море. Удар англичан был направлен против голландских поселений и крепостей на побережье Африки и Америки, но зато голландский флот одержал победу в Европе; одно время он даже угрожал Лондону. В 1667 году был подписан Бредский договор, зафиксировавший «ничейный» результат Второй войны. Статьи Навигационного акта были смягчены; произошел раздел сфер влияния. К этому моменту на арене появился новый соперник Англии и Голландии — Франция, боровшаяся за экономическое и политическое влияние как в Европе, так и в заморских территориях. В 1672 году французскому королю Людовику XIV удалось склонить Англию к совместному выступлению против Голландии. Эта война велась в основном на суше французской армией. Англичане действовали с моря, но не очень активно. Английская буржуазия «устала», и ей, собственно, от Голландии больше ничего не было нужно; она теперь уже опасалась усиления Франции. Голландцы отчаянно защищались на суше, открыли плотины на морском побережье и затопили часть своей территории, чтобы воспрепятствовать вторжению французов. Под давлением парламента в 1674 году Карл II подписал сепаратный мирный договор, и Англия вышла из войны, предоставив Франции самой сражаться за свои интересы.