7.1. Введение

Города как административные центры стали возникать 6–7 тыс. лет назад с развитием цивилизации и появлением первых государств. В дальнейшем и довольно скоро к административным функциям прибавились и другие: в городах сосредоточивалось ремесленное производство и торговля, они стали религиозными и культурными центрами, здесь жили правители и знать, сюда стекались налоги и богатства, награбленные в военных походах; в городах строились дворцы, храмы и общественные здания.

В войнах, которые велись постоянно, чтобы завладеть территорией противника, надо было захватить города и прежде всего сокрушить центральный город — столицу. Поэтому в древности и в Средние века города обносились крепостной стеной, за которой жители укрывались от вражеского нашествия и иногда, но далеко не всегда, это им удавалось.

Главное различие между городом и деревней состоит в том, что жители деревни заняты сельскохозяйственным производством и, следовательно, кормят весь народ, в том числе и горожан. Кроме пищевых продуктов, сельское хозяйство поставляет материалы для одежды — лён, хлопок, шерсть, шелк, кожу, а также многие виды промышленного сырья (например масла).

Что же город даёт взамен? Поставляет промышленные товары, в первую очередь одежду и обувь, изготовленные из сельскохозяйственного сырья, сельскохозяйственные орудия и машины и многие другие товары, нужные крестьянам. К этому можно было бы добавить, что города являются носителями общечеловеческого прогресса, но надо учитывать, что прогресс в самом сельском хозяйстве реализуется в деревне. А это очень важная часть общего развития.

При сопоставлении вкладов города и деревни в жизнь общества трудно отделаться от впечатления, что вклад деревни значительно больше и важнее. В соответствии с этим на протяжении почти всей истории подавляющее большинство населения жило в деревнях. Положение стало меняться только с началом промышленного производства и, особенно, с середины XIX века.