3.2.2. Двуречье и примыкающие районы

К этой группе древних государств относятся Шумер, Аккад, Вавилон, Ассирийская держава, Персидское царство и ряд более мелких и средних государств и союзов. Все они создавались в разное время из племён свободных земледельцев и скотоводов. Везде сначала возникали мелкие города-государства во главе со знатью, жрецами, местными царями, выделявшимися из вождей племён и родов. В ходе дальнейшей борьбы и объединения вокруг победителей формировались крупные государства с неограниченной монархией, опиравшейся на знать — крупных землевладельцев и рабовладельцев. Основную часть трудового населения составляли свободные, но ставшие неимущими земледельцы, пастухи и рабы. Каждое государство располагало войском — для подавления недовольства среди собственного населения, для захвата рабов, усмирения восставших провинций, грабежа соседних племён. Войны между государствами и с разрозненными племенами велись непрерывно. Для всех древних восточных государств, включая и Египет, характерна неограниченная царская власть — восточная деспотия, опиравшаяся на жречество, знать и войско.

Самые древние государства этого региона появились в Двуречье (Месопотамии) — крае, ещё более облагодетельствованном Природой, чем долина Нила. Тёплый, насыщенный влагой воздух с Индийского океана задерживается хребтами Южного Кавказа, Малой Азии, Иранского нагорья, выпадая обильными осадками. Эти осадки питают две крупные реки Тигр и Евфрат, которые текут в юго-восточном направлении к Персидскому заливу, неся с собой плодородный ил, захваченный с верховьев. Общая долина этих рек с многочисленными притоками окаймлена пологими склонами, которые в те времена были покрыты густыми лесами. Тёплый и мягкий климат, обилие влаги создают наилучшие условия для сельского хозяйства. Совсем не случайно некоторые толкователи Библии полагали, что именно здесь некогда располагался Эдемский сад.

В Двуречье, как и в Египте, экономическим стержнем государств была необходимость создания и поддержания крупной и централизованной системы орошения.

Перечислим главные государства этого периода и региона, отмечая некоторые местные особенности, которые, впрочем, кажутся незначительными по сравнению с тем общим, что характерно для них всех.

Шумер  — III тысячелетие до н. э., в нижнем течении Тигра и Евфрата. Некоторое время в середине III тысячелетия власть в Шумере принадлежала жрецам, но затем один из правителей, опираясь на знать, подавил жречество и установил царскую власть.

Аккад  — III тысячелетие до н. э., в среднем течении Тигра и Евфрата. Царь Аккада Саргон II в 2369 году до н. э. сумел объединить Шумер и Аккад в общее государство, которое, испытывая периоды расцвета и упадка, сменяя династии и столицы, периодически покоряя и теряя соседние более слабые государства, такие как Элам, Лагаш, просуществовало до 2024 года. В течение 60 лет этого периода Аккад сам находился под властью полукочевых племён гутеев, которые в 2200 году разбили аккадское войско и разграбили города; гутеев удалось изгнать только в 2140 году. В 2024 году, при III династии Ура, ослабленное непрерывными войнами, внутренними междоусобицами и смутами, с населением, доведенным до крайней нищеты алчностью знати, аккадское государство распалось под ударами окрепшего в этот момент Элама на востоке и двигавшихся с запада семитских племён амореев. С этого момента в Двуречье образовалось смешанное шумерско-семитское население.

Вавилон. Это государство было крупнее и сильнее предыдущих. Его история, также заполненная войнами, слагается из двух периодов расцвета (1894–1518 и 626–482 годы до н. э.), разделённых промежутком упадка, длившимся 900 лет. Первоначально небольшое самостоятельное государство с центром в г. Вавилоне возникло в 1895 году до н. э. в результате вторжения в северную часть месопотамской долины аморейских племён, осевших здесь и слившихся с местным населением. Через 100 лет вавилонский царь Хаммурапи, используя вражду и войны между соседними царствами (Мари, Урук, Исина и др.), сумел их захватить и затем непрерывно расширял свои владения в течение 43 лет своего царствования. При Хаммурапи и его наследниках государство вело войны, но большое внимание уделялось и хозяйственному развитию. Широко распространилась торговля, развивалась наука. Большое значение имел созданный Хаммурапи свод законов, регламентировавший все стороны общественных отношений. Это был хотя и не первый в истории, но первый достаточно всеобъемлющий свод законов. В известном смысле законы Хаммурапи несли оттенок гуманизма: они ограничивали власть знати и вообще богатых и защищали малоимущие слои от чрезмерной эксплуатации и произвола. Много внимания уделяется армии и воинам; в статьях 26–41 и 133–135 определены их права и обязанности. В частности, государство должно было выкупить своих воинов, попавших в плен. Однако расцвет Вавилонского государства длился недолго. Постоянные войны требовали огромного напряжения сил. Законы Хаммурапи не смогли сдержать алчность привилегированных слоёв. Трудовое население беднело, стала падать мощь и моральный дух армии. В XVI веке в страну вторглись войска союза южных государств; нашествия хеттских племён с северо-востока в 1600 и касситов в 1518 году довершили разгром Вавилонского царства 1-го периода. После этого Вавилонское государство не погибло совсем. Оно продолжало существовать как торговый и ремесленный центр и как второстепенная держава, теряя иногда политическую самостоятельность и восстанавливая её снова.

Второй период вавилонского расцвета начался вскоре после падения Ассирии (см. далее), тоже владевшей Вавилонским государством. В 604 г. на вавилонский престол вступил Навуходоносор, разбивший предварительно остатки ассирийских и союзных с ними египетских войск. В это время уже существовали новые государства: Финикия, Сирия, Палестина, Иудея… Начался период походов, захватов, могущества, продолжавшийся очень недолго. В 538 году Нововавилонское царство было завоёвано персами.

Ассирийская держава. Ассирийское государство первоначально возникло в XV веке до н. э. на базе аккадских племён в средней части долины Тигра, до его сближения с текущем западнее Евфратом. В непрерывных войнах оно постепенно расширялось за счёт соседей, захватило часть Вавилонии, распространилось в западном направлении до Средиземного моря. В XII веке на территорию ассирийских провинций проникли семитские скотоводческие племена арамеев, Ассирия потерпела поражение и была разделена на части.

Новый подъём Ассирии начался с X века. Военные действия этого периода отличались исключительной жестокостью, отчасти с целью устрашения народов соседних областей, отчасти же просто из-за жестокости правителей. Так, Ашшурнасиропал (883–859) полностью истреблял население покорённых стран, мужчин, женщин, детей, умертвляя всех с особой жестокостью (с живых сдирали кожу, сажали на кол и т. п.). Один из методов уничтожения покорённых жителей ассирийцами состоял в том, что связанных живых людей без различия пола и возраста складывали в пирамиды и оставляли умирать и гнить под палящим солнцем. Обо всём этом сохранились хвастливые записи в ассирийских царских анналах. Таким образом, не следует думать, что истребление населения покорённой страны — это исключительно достижение развитой цивилизации времён колонизации мира европейцами или середины XX века н. э. Наоборот, наша цивилизация многое заимствовала у древних, в том числе если не методы, то идею геноцида — массового уничтожения народов.

Захваченные провинции превращались в безлюдные полупустыни. Была завоёвана Месопотамия, Вавилон, частично Сирия, Палестина, ассирийское войско дошло до Финикии. Войны велись даже не с целью захвата государств или территорий, а главным образом ради грабежа. В итоге устрашенные правители соседних государств в конце концов сплотились и организовали отпор. Ассирийским царям пришлось умерить свои притязания. Разбиты они не были, но отношение к окружающему населению смягчилось; вновь завоёванные народы уже не уничтожались, а переселялись на опустевшие земли.

Военные походы велись непрерывно более двух столетий; на короткое время был захвачен даже Египет (671). Но все эти завоевания не могли быть прочными. Внутреннее положение государства, наполненного огромным количеством рабов, тоже было неустойчивым. Со второй половины VI столетия до н. э. начался закат Ассирийской державы. Отпор покорённых усиливался; победы сменились поражениями. В 605 году войско восставшего Вавилона под командованием Навуходоносора окончательно разгромило ассирийскую армию и эта могучая и жестокая держава перестала существовать. Был забыт ассирийский язык; остатки ассирийцев растворились в массе арамейцев.

Завершая краткий обзор древних государств Двуречья, отметим, что вместо того, чтобы мирно жить и развиваться в этом благодатном крае, народы попадали в зависимость от верхушки и были вынуждены терпеть колоссальные бедствия. Развитие здесь шло по сходному сценарию:

Всё время велись непрерывные изнуряющие войны, несущие богатства, рабов и власть тем, у кого этого и так много, нищету, рабство и смерть тем, у кого и так ничего нет, кроме рук, чтобы трудиться. История Двуречья чем-то напоминает мыльные пузыри: начинаясь с маленьких, они раздуваются до громадных размеров, но затем неизбежно лопаются.

Но так было не только в древнем Двуречье, так было и в окружающих областях, а если присмотреться и задуматься, то и в других местах и в другие времена.

Так было в Урарту (9–6 века до н. э.) — небольшом государстве в районе озера Ван южнее Кавказского хребта. Урарту успешно противостояло ассирийской армии, но пало под ударами скифов. Так же было в ряде небольших государств в Передней Азии и на восточном побережье Средиземного моря: Палестине-Иудее (конец IX века — 586 г. до н. э.), Финикии (IX–VI) — государстве торговцев и мореплавателей, основавшем множество поселений по берегам Средиземного моря, в том числе и Карфаген, выделившийся в самостоятельное государство и упорно враждовавший с Римом до 146 года. Примерно то же происходило в ряде ещё более мелких торговых государств этого региона, таких как Сирия, Лидия и др. Они тоже были не прочь при случае отхватить лакомый кусочек у соседних племён и ради этого вели «местные» войны, но в основном им приходилось защищаться и лавировать между крупными хищниками.

К последним относится ещё не упомянутая нами военно-паразитическая держава Ахеменидов (Древне-Персидское царство), являвшееся в некотором смысле наследницей Ассирии. Это просуществовавшее всего 220 лет государство (550–330) состояло из многих захваченных областей и народов, имело огромную многонациональную армию и жило за счёт грабежей и взимания податей с побеждённых. В державу Ахеменидов, помимо государств Двуречья, Передней и Малой Азии, вошли некоторые среднеазиатские области на востоке, и даже Египет на западе. Ядро Персидской державы, находившееся на территории между Каспийским морем и Персидским заливом, в основном в Двуречье, имело несколько столиц (Вавилон, Экбатан, Сузы, Персеполь). Армия была настолько велика, что только ради её содержания требовались непрерывные походы и новые завоевания (по оценке Геродота, правда, безусловно завышенной, персидская армия в 512 году имела 700 тыс. воинов). Во главе армии стояли цари, в том числе известные полководцы древности Кир и Дарий. Предпринимались попытки продвинуться в Африке западнее Египта до Карфагена, а в Европе захватить Грецию и одолеть скифов, живших на огромной территории в бассейнах Дуная, Днепра, между Днепром и Волгой и восточнее неё. Ни одна из этих попыток успеха не имела. Из двух скифских походов (529 и 512) обессиленным войскам Дария едва удалось унести ноги. В 330 году Александр Македонский разгромил персидские войска и царство распалось.

Восточнее этого кровавого узла, отделённые от него труднопроходимыми горными цепями, более или менее независимо развивались ещё два крупных государства Древнего мира — Индия и Китай, которые мы рассмотрим отдельно.