5.1. Предварительные замечания

На единой генетической основе в ходе длительной эволюции сформировались миллионы видов живых организмов. Развитие в условиях совместной жизни вынудило все эти разнообразные формы как-то приспособиться друг к другу, и в известном смысле можно говорить о едином живом мире Земли. В процессе развития между организмами возникли бесчисленные цепочки взаимных связей, замкнутые и разомкнутые, простые и сложные, однозвенные и многозвенные. Из-за этих связей нарушения в жизни какого-либо одного звена (вида) сказываются на других. Универсальным примером, связывающим всех, является замкнутая пищевая цепь, которую можно изобразить в виде следующей схемы:

Другими, более простыми и не столь всеобъемлющими связями являются: насекомые-опылители, собирающие нектар, и цветковые растения; бобовые растения и бактерии (а также грибки), усваивающие азот воздуха; термиты, питающиеся древесиной, и живущие у них в кишечнике бактерии, которые перерабатывают разжёванную древесину в усвояемый продукт; рыба-лоцман и акула; рак-отшельник и актиния; человек, культурные растения и домашние животные, и огромное множество других связей. Некоторые из связанных видов, сами по себе очень разные, не могут существовать друг без друга.¹

Совместная жизнь при наличии многочисленных связей позволяет говорить о гармонии, существующей в живом мире. Человечество в течение 3 миллионов лет было частью биосферы и не нарушало общей гармонии. Такое состояние сохранялось почти всё время, и только в самом конце этого срока, 10 тыс. лет назад,² взаимоотношения между человеком — существом разумным — и остальной «неразумной» Природой стали принимать особый характер. Человек начал изменять Природу. Он уничтожал леса, лишая многих животных естественной среды обитания, а почву — защиты от эрозии. Применяя скрещивание и искусственный отбор, человек вывел культурные растения и домашних животных. Само по себе это ещё не является бедой; переход к сельскохозяйственному производству был необходим для дальнейшего развития общества, но плохо, что человечество не может или не хочет предвидеть дальние последствия своих действий.

В мире живого много уникального:

• возможная уникальность самой жизни в космических масштабах. Об этом говорилось в 1-й и 4-й главах 1-го тома;
• уникальность разумной жизни;
• уникальность каждого вида живого организма.

Человек, как разумное существо, должен учитывать это в своём поведении и, в частности, не уничтожать ни один вид (кроме безусловно вредных, например, бактерий, вызывающих болезни). Но общество этого не придерживается, нанося вред и Природе и себе.