5.6. Человечество в 16–20 веках
5.6.2 Развитие промышленного производства
в 16–19 веках
5.6.3 Три революции и три войны
Для характеристики отдельных этапов этого периода широко используются термины «эпоха» и «революция»: «эпоха великих географических открытий», «эпоха промышленной революции», «эпоха буржуазных революций», «научно-техническая революция» и т. п. Эти, быть может несколько громкие, выражения, в общем верно отражают существо происходивших перемен. Надо только учитывать, что всё это происходило одновременно, было тесно связано между собой и представляет различные стороны единого исторического процесса.
Самый главный момент рассматриваемого исторического периода состоял в том, что Европа, точнее, Западная Европа, пробудившись от тысячелетней средневековой спячки, сбросив путы феодальных отношений и церковно-католического гнёта в духовной сфере, начала быстро развиваться, всё более опережая другие регионы планеты. Развитие шло по всем направлениям, происходившие изменения затрагивали все стороны жизни: социальные и общественные отношения, искусство, науку, военное дело, быт, но самым большим преобразованиям подверглось производство. В начале этого периода были открыты новые континенты, многочисленные острова, началось их изучение и освоение европейцами. Человечество наконец-то узнало, как выглядит географическая карта всей планеты.
Поскольку ограниченные рамки книги не позволяют рассматривать весь широкий круг вопросов, относящихся к периоду 16–20 веков, мы вынуждены ограничиться краткой характеристикой только трёх, по мнению автора особенно важных сторон. Будут рассмотрены:
- Географические открытия и изучение планеты.
- Развитие промышленного производства в 16–19 веках.
- Три революции и три войны.
При этом интересные и важные для книги вопросы собственно исторического развития человечества остаются почти не затронутыми. Но зато они с гораздо большей подробностью, чем это возможно здесь, рассматриваются в дальнейшем, в 3-м томе. Там же, и тоже подробнее, нам предстоит вернуться к трём вопросам последнего периода истории, которые кратко излагаются ниже. Это сделано сознательно: во-первых, чтобы каждый том можно было читать независимо; во-вторых, вопросы истории в 3-м томе излагаются не в общей постановке, а преимущественно с точки зрения социального развития человечества. Этого требует логика построения всей книги.