3.6. Итоги по главе 3

1. Твёрдая оболочка нашей планеты — земная кора — сформировалась вскоре после образования Земли как твердого тела около 4,5 млрд. лет назад. В процессе формирования Земли из протопланетного облака наиболее легкие элементы — гелий и химически не связанный водород — улетучились (диссипировали) в космическое пространство и были утрачены. Первоначальная Земля не имела атмосферы и гидросферы.

2. Земная кора не является неизменным и застывшим образованием. На протяжении всей геологической истории она взаимодействует с нижележащим слоем — верхней мантией, обмениваясь с ней веществом. В результате этого взаимодействия поверхность Земли всё время изменялась. Источником энергии для этих процессов служит внутреннее тепло Земли.

3. За счёт вулканической деятельности, которая является одной из форм взаимодействия коры и верхней мантии, уже на первых этапах геологической истории, около 4 млрд. лет назад, из паров воды и газов, выделявшихся из недр, образовались первичные гидросфера и атмосфера. В дальнейшем эти слои продолжали изменяться, океан покрывал всё большую площадь суши, объём и плотность атмосферы возрастали.

4. Общая толщина земной коры ничтожна по сравнению с внутренними слоями — она подобна тонкой скорлупе или пленке. При этом толщина коры неравномерна по поверхности планеты. Под дном океана слой коры наиболее тонок — от 2 до 8 км, в этих районах непрерывно формируются новые массы коры за счет вещества верхней мантии. Под материками кора значительно толще — от 50 до 100 км. Эти районы представляют собой материковые (литосферные) плиты, как бы плавающие в верхней мантии и медленно перемещающиеся под воздействием конвективных движений пластичного (хотя и твёрдого) вещества мантии. Границы между литосферными плитами, особенно границы материковых плит и океанского дна, являются районами интенсивной сейсмической и вулканической активности.

5. После формирования океана и атмосферы возник кругооборот воды на поверхности Земли и это породило новый тип геологических процессов: испарение — осадки — разрушение гор разнообразными процессами выветривания — снос твёрдого вещества реками с сухопутных участков в океан и образование осадочных пород на дне океана. Источником энергии для этих процессов является солнечное излучение.

6. Вскоре после формирования первичного океана, около 4 млрд. лет назад, из органических веществ, образовавшихся небиологическим путём, в океане возникла жизнь, сперва в её простейших формах — в виде одноклеточных безъядерных анаэробных организмов. После этого около 3,5 млрд. лет происходило развитие и совершенствование одноклеточных существ. В ходе этого процесса был освоен фотосинтез — создание органического вещества из углекислого газа и воды, за счёт солнечной энергии. При этом в океан, а из него — в атмосферу выделялся свободный кислород и постепенно стала создаваться современная кислородная атмосфера.

7. По мере увеличения содержания кислорода в атмосфере образовался озонный слой, перекрывший путь ультрафиолетовому излучению Солнца к поверхности Земли. Стал возможен выход живых организмов на поверхность суши (570 млн. лет назад).

8. Физические, химические, механические процессы, протекавшие в земной коре в результате её взаимодействия с мантией (вулканическая деятельность) и на поверхности (выветривание и осадкообразование) привели к разделению однородной смеси веществ и формированию различных горных пород, к образованию местных скоплений отдельных веществ с концентрацией элементов, во много раз превосходящей среднее их содержание в земной коре. В этих процессах значительная роль принадлежит живым организмам. Особенно это проявилось в последние 500–600 млн. лет. Таким образом сформировались запасы полезных ископаемых — энергетические, руды металлов, химическое сырьё, строительные материалы. В приложении 2 (стр. 498) приведены данные о минералах, содержащих полезные ископаемые, об их запасах и мировом потреблении.