5.2.3. Вступление Нидерландов, Англии, Франции в борьбу за колонии. Колонизация Северной Америки
Систематическое исследование, а затем и колонизация североамериканского полуконтинента к северу от 30 северной широты производилась голландцами, англичанами и французами. После длительной борьбы, продолжавшейся более 100 лет, Англии удалось вытеснить голландцев и французов с этой обширной территории.
Первыми сюда проникли испанцы; ещё в 1513 году ими был открыт полуостров Флорида. Испанские поселения во Флориде появились во второй половине XVI века, например Сент Огастин в 1565 году. В это время Флорида и примыкающее к ней всё северное побережье Мексиканского залива считались испанским владением.
Ещё в 1497 году итальянец Джованни Кабото, поступивший на английскую службу и принявший имя Джона Кэбота, на крохотном судёнышке с командой в 18 человек, плывя под английским флагом, достиг берегов Ньюфаундленда и полуострова Лабрадор; вернувшись, он доложил об открытии пути в Китай. Повторив путешествие в следующем, 1498, году и детальнее обследовав берега, Кэбот убедился в своей ошибке. Вскоре он умер, но дело продолжал его сын Себастьян Кэбот. Принимая Северную Америку за большой остров, он пытался обогнуть это препятствие сначала с севера, затем с юга, но успеха не добился. В дальнейшем Себастьян Кэбот перешел на службу в Испанию и в 1536 году занимался исследованиями в бассейне рек Ла-Платы и Параны в Аргентине. Он обнаружил у местных индейцев множество серебряных изделий и положил начало европейской эксплуатации серебряных богатств этого района. В результате плаваний Кэботов стали прорисовываться контуры северовосточных берегов Америки, но до полной ясности в географии этих районов было ещё далеко. Между прочим, Кэботы первыми обнаружили необычайные рыбные богатства Ньюфаундлендской банки, и приукрашенные рассказами путешественников слухи о морях, «где рыба препятствует свободному ходу кораблей», сыграли немалую роль в том внимании, которое уделили европейские рыбаки разных наций этому району, вывозя отсюда треску в фантастических количествах. Впрочем, об этом промысле подробно говорилось в главе 5 второго тома. В 1535 году французский мореплаватель Жак Картье плавал в заливе Св. Лаврентия и поднимался вглубь материка по одноимённой реке. В дальнейшем здесь была основана «Новая Франция», положившая начало французской колонизации в Канаде.
В XVI–XVII веках сперва на восточных побережьях, а затем всё дальше от побережья возникали новые и новые поселения европейских колонистов — голландцев, англичан, французов. При этом индейцы, принимавшие вначале европейцев дружелюбно и предоставившие им часть своей земли, оттеснялись с лучших мест путём покупки и насильственных захватов. Возникла кровавая вражда, из которой европейцы в конце концов вышли победителями. Важными вехами на этом пути были основания первых поселений и колоний:
— французского Порт Руайель (1604);
— английского Джеймстаун, положившего начало Виргинии (1606);
— английского Новый Плимут, будущей Новой Англии (1620);
— голландского Новые Нидерланды (1624).
Естественно, в этом процессе непрерывно возникали трения и конфликты как между европейцами и теснимыми ими индейцами, так и между самими европейцами, которые вели между собой длительные войны. Но о европейских колониальных войнах речь пойдёт далее. Что же касается индейцев, то против них применялись все средства: умелое использование вражды между индейскими племенами, обман, подкуп и, конечно, самый убедительный аргумент — огнестрельное оружие. В ходе этих противоборств Голландия, Испания и Франция были вытеснены Англией и к середине XVIII века к северу от 30-й параллели сформировались две английские колонии — Канада и Новая Англия, состоявшая из 13 провинций, образовавших ядро будущих Соединённых Штатов Америки. В войне за независимость 1775–1783 годов США освободились от английского владычества и основали молодое быстро растущее государство, которое сначала было ограничено на западе рекой Миссисипи, но к середине XIX столетия, присоединяя одну территорию за другой (Луизиану в 1803, Флориду в 1821, Техас в 1845 и т. д.), приобрело современные очертания.
Любопытно, что в XVIII — начале XIX века в процесс «освоения» Северной Америки включилась Россия, захватившая Аляску, Алеутские острова и создавшая русские поселения на западном побережье вплоть до Калифорнии (например Форт Росс, 1813). Затем, не в силах освоить эти земли, Россия добровольно уступила их США (продала за мизерную цену в 1867 г.).
Индейцы были вытеснены повсюду; их численность уменьшилась во много раз, остатки поселены в резервациях. В европейской и американской литературе этот процесс нашел своеобразное художественное отражение: во многих романах (Фенимор Купер и др.) мы находим, с одной стороны, благородных и храбрых индейцев и целые племена, сотрудничавшие с европейцами и помогавшие им, и, с другой стороны, коварных и кровожадных «краснокожих», враждовавших с европейцами. На этой литературе воспитывалось молодое поколение в Европе и Америке.