3.1. Общая характеристика
периода древней истории

Этот период истории продолжался около 4 тыс. лет. Его началом можно считать появление самых ранних государств в Месопотамии и долине Нила в первой половине IV тысячелетия до н. э., а концом — распад Римской империи в V веке н. э. За это время возникали, достигали расцвета и приходили в упадок многие государства; иные переживали несколько волн подъёма и спада. Вот перечень главных из них.

Уже из самого перечня государств Древнего мира видно, что речь идёт об обширнейшем регионе, протянувшемся с запада на восток на 15 и с севера на юг почти на 5 тыс. км. По времени рассматриваемая эпоха тоже достаточно растянулась — почти на 4 тыс. лет. Для тех времён это были огромные, непреодолимые расстояния и столь же громадные сдвиги по времени; надо ещё учесть разницу в географических и климатических условиях. Люди, жившие одновременно, но в разных местах этого пространства, имели друг о друге самые смутные, порой фантастические представления, и почти то же самое можно сказать о жителях одной местности, разделённых временным интервалом в несколько столетий, а то и тысячелетий. В таких условиях невозможно ожидать, что все будут «идти в ногу», подтягиваясь к передовым и помогая отстающим. Наоборот, должны наблюдаться большие и естественные различия в сфере материального производства, в уровне культуры и взглядах, в социальных отношениях — так оно и было в действительности. Но при всём этом исторический анализ показывает, что у всех этих государств на протяжении всей эпохи было много сходного, которое можно объяснить двумя причинами: во-первых, было взаимное влияние и заимствование достижений, пусть не прямое, а косвенное, через своих соседей и соседей своих соседей; во-вторых, как будто действовали какие-то общие законы, заставлявшие разные народы и государства двигаться по сходному пути.

Перечислим общие моменты, типичные для разных государств и отрезков времени этого периода, одновременно отмечая изменения, характерные для исторического движения всего этого региона на пути от варварства к цивилизации.

  1. Переход к сельскохозяйственному производству вызвал значительный рост производительности труда. Появился избыточный продукт, который можно было хранить. Зависимость людей от капризов природы оказалась сильно ослабленной, хотя и не исчезла полностью.

  2. Расширенная и более устойчивая пищевая база привела к увеличению численности людей, которые перешли от кочевой жизни к оседлости. Это сопровождалось изменением социально- общественных и семейных отношений. Групповой брак сменился сперва парной (не особенно устойчивой), а затем устойчивой моногамной семьёй, возглавляемой патриархом, которая объединяла родителей и детей первого, второго, третьего поколений. Постоянные поселения, в которых люди сначала селились родами (родовая община), превратились в соседские семейные общины; в одном селении жило несколько (иногда много) патриархальных семей. Руководство жизнью селения осуществлял совет старейшин (семейных патриархов) и выбираемый ими руководитель (староста, вождь и т. п.). Постепенно должность деревенского вождя из выборной превращалась в наследственную.

    С перестройкой семейных отношений, переходом к моногамной патриархальной семье, женщины утратили прежнее преимущественное положение и даже равноправное и превратились в подчинённых мужу и патриарху членов семьи («жена да убоится мужа своего» — см. Домострой [57]).

  3. Каждая семья трудилась на отдельном участке, выделяемом из общего надела, принадлежащего всей общине; произведенный продукт оставался в собственности семьи. Избыточный продукт превращался в богатство, которым распоряжался патриарх. Его можно было хранить, обменивать на другие нужные семье продукты или оплачивать им чужой труд на участке семьи. Это открывало дорогу к эксплуатации чужого труда и к имущественному и, как следствие, к социальному неравенству.
  4. Земля из места для жизни, собирательства и охоты превратилась в важнейшее средство производства: на ней можно было выращивать продукты и пасти скот. Завладев землёй, сосредоточив её избыток в руках семьи и применив на ней чужой труд, стало возможным увеличивать богатство и приобретать власть. Отсюда возникло стремление к превращению земли из общинной в частную собственность семьи.
  5. Сосредоточение имущества в руках оседлого, полуоседлого и кочевого сельскохозяйственного населения породило соблазн захватить эти богатства военным путём, одновременно завладев землёй побеждённых, а их самих превратить в пленников и рабов.
  6. Для нападения и защиты нужны военные отряды — дружины и военные вожди. Поскольку военные столкновения были частыми и успех зависел от опыта и искусства воинов и вождей, войны становились профессией для тех и других. Они стали выделяться в особую социальную группу. Появилось специальное оружие, отличавшееся от средств охоты.
  7. Превращение лесов в пашни и пастбища, орошение в засушливых районах, военные действия требовали объединённых усилий многих людей, живших в соседних селениях. Стали возникать союзы нескольких селений для совместных работ, для обороны и нападения. Такие союзы положили начало первым мелким государствам (протогосударствам) во главе с местными наследственными «царьками», постоянно враждовавшими между собой.
  8. Войны между царствами часто приводили к присоединению побеждённых и к укрупнению царств. Появились уже крупные государства с городами и столицей — резиденцией верховного правителя. Первые государства были окружены многочисленными племенами, стоявшими на более низкой ступени развития. Между централизованными государствами и окружающими племенами велись постоянные войны. Государства стремились подчинить «дикие» племена, захватить их имущество (в основном скот), земли, принудить к выплате единовременной или регулярной дани. Племена как могли отстаивали свою независимость, но часто и сами были нападающей стороной.
  9. В древних государствах довольно быстро возникли ремёсла. Всюду была освоена металлургия бронзы, а затем и железа, шло строительство городов и дорог, развивалась торговля и появились деньги. Развивалось искусство и всюду в крупных государствах возникла письменность. Именно благодаря сохранившимся и дошедшим до нас письменным материалам мы представляем себе историю, общественное устройство, быт и взгляды людей тех времён гораздо подробнее и точнее, чем в предшествующую эпоху.
  10. Развивалась специализация и разделение труда: на скотоводов и земледельцев в сельском хозяйстве, на металлургов, строителей, специалистов по обработке металлов, гончаров, ткачей и множество других ремесленных специальностей. В дальнейшем по мере развития государств появилось много других профессий, в том числе и среди людей умственного труда (врачи, учителя, художники, скульпторы и др.).
  11. Параллельно с этим шел процесс социального расслоения общества. Из руководителей общин и военных вождей формировался высший слой — родовая знать (аристократия), ниже их стояли профессиональные воины, за ними шли торговцы, ремесленники, свободные крестьяне. В поздних государствах древнего мира в городах были плебеи — свободные лично, но не владевшие землёй и другим имуществом. Ряды плебеев пополнялись за счёт разорявшихся крестьян и ремесленников. Различные социальные группировки были более или менее замкнутыми. Переход из одного состояния в другое происходил редко; как правило, дети оставались в социальной группе родителей. На этой основе в некоторых государствах (Египет Нового Царства, Индия) формировались наследственные касты, и переход из одной касты в другую запрещался обычаями, законами и религией.
  12. В те времена очень большое влияние на сознание людей оказывали религиозные верования и народившаяся особая социальная прослойка жрецов. Социальное деление общества объявлялось изначальным законом, установленным божественной силой; следовательно, бороться против этого бессмысленно, необходимо только подчиняться.
  13. В восточных государствах самый верх социальной пирамиды занимал глава государства (царь, фараон в Египте). Он не только считался верховным владетелем всей земли и имущества своих подданных, но держал в своих руках жизнь и смерть каждого из них. В ряде случаев для подкрепления этих притязаний царь объявлялся сыном бога, а то и самим богом.
  14. Общество жило за счёт труда свободных крестьян, ремесленников и рабов. Именно эти группы, стоявшие внизу социальной пирамиды, обеспечивали всё общество пищей и одеждой, вели строительство дворцов, храмов, дорог, содержали армию. Богатства (земля, рабы, запасы), накапливавшиеся в руках знати и вообще верхних социальных группировок, как раз и являлись средством, обеспечивавшим эксплуатацию нижних слоёв. Это же самое можно сказать про социальную организацию в последующие эпохи — Средние века и Новое время. Такое общество называется классовым (т. е. разделённым на классы эксплуатируемых и эксплуатирующих).
  15. Начиная с самых ранних государств с появлением письменности стали создаваться законы; они отражали складывавшиеся в обществе обычаи. Законы охраняли общество от развала под влиянием антиобщественных сил, но в первую очередь были призваны защищать интересы верхушки, которая их и писала. Своды законов подробнейшим образом определяли обязанности всех членов общества с учётом их социального состояния. Нарушение законов влекло за собой наказания, которые перечислялись этими же законами.

  16. В каждом государстве существовала армия, выполнявшая две функции — внутреннюю и внешнюю.

    Несмотря на то, что эксплуатируемые массы свободных тружеников и рабов не были организованы, несмотря на религию, которая освящала социальное неравенство и влияние которой было очень велико, на протяжении этого периода всюду возникали мятежи и восстания. Внутренняя функция армии заключалась в подавлении массовых движений и защите власти.

    Внешние военные действия преследовали четыре задачи:

    • походы с целью грабежа;
    • войны ради расширения «объёма власти» — подчинения соседних народов и государств, захвата их земель, взимания систематических налогов и податей (дани);
    • походы и войны для захвата рабов, которых требовалось всё больше и больше;
    • оборона от агрессии соседних государств и племён.

    Для этих задач требовались крупные военные силы. По сравнению с прежними «патриархальными» временами в корне изменился характер оружия и вообще средств ведения войны. В армиях вводилась иерархическая организация, единоначалие, дисциплина. Появилась конница, боевые колесницы, в индийской и африканских армиях использовались специально обученные боевые слоны. Строились крепости и укрепления (стены, рвы) вокруг городов. Разрабатывались методы и технические средства для преодоления таких укреплений. Апофеозом строительства защитных сооружений была Великая китайская стена протяженностью до 4000 км, высотой до 10 и с толщиной стен до 8 м. Эта стена, строившаяся 200 лет, отгораживала внутренние области Китая от воинственных племён, населявших Монголию. Впрочем, несмотря на грандиозные размеры и на то, что стена была постоянно заполнена воинами, защитить Китай от набегов она так и не смогла.

    Военные действия предпринимались и на море, для чего строились многопалубные корабли, оснащённые парусами и вёслами (до 100–170 гребцов). Крупный флот мог одновременно принять и перевезти несколько десятков тысяч человек.

  17. Выше неоднократно в качестве самого низшего социального слоя упоминались рабы. Вопрос о рабстве нам необходимо выделить и рассмотреть подробнее.

    Рабство в той или иной форме существовало в каждом из государств древнего мира. На этом основании многие историки считают рабовладельческие отношения и соответствующую им форму эксплуатации настолько важным обстоятельством, что применяют термин рабовладельческое общество ко всему периоду древней истории (в отличие от последующих феодального и капиталистического способов производства и периодов исторического развития). С этим вполне можно согласиться, но нужны некоторые уточнения и оговорки. Другие историки не разделяют эту точку зрения и не пользуются такой терминологией.

    Оговорки и уточнения состоят в следующем.

    • Не везде и не всегда в государствах древнего мира основная масса общественного продукта создавалась рабами; во многих случаях на первом месте были свободные земледельцы и ремесленники. Особенно это относится к восточным странам. Во многих из них существовала «патриархальная» форма рабства, когда рабы использовались в домашнем хозяйстве в качестве слуг и считались как бы низшими членами патриархальных семейств. Но даже в поздних государствах этой эпохи — Древней Греции и Риме, где рабы подчас составляли большинство населения, свободные крестьяне и ремесленники поставляли очень значительную часть продукции.
    • Неправильно делить общество только на два основных класса — рабов и рабовладельцев. Существовали и другие социальные группировки: свободные крестьяне, ремесленники, купцы и ростовщики, воины и т. д. Все они занимали своё особое социальное положение, хотя и на них может распространяться деление на эксплуатируемых и эксплуатирующих.
    • Рабовладельческие отношения в некоторых странах сохранялись ещё долго — и в Средние века при феодализме, и даже в период Новой истории при господстве капиталистического производства. Вместе с тем, многие народы (германцы, славяне) не знали рабства и от первобытно-общинных сразу перешли к феодальным отношениям. Линия развития общества: первобытный строй — рабовладельческая — феодальная — капиталистическая стадии соблюдалась не всегда.

    Несмотря на эти оговорки, следует ещё раз подчеркнуть, что состояние рабства характерно для любого древнего государства и играло в его жизни очень значительную роль.

    Основными источниками пополнения контингента рабов были военнопленные и обращаемое в рабство мирное население покорённых народов (племён); кроме того, существовало долговое рабство — за невыплаченный долг, практиковалась также самопродажа в рабство или продажа детей при отсутствии каких-либо иных средств существования. За редчайшими исключениями состояние рабства было наследственным. Это тоже было определено и регламентировалось соответствующими законами. В них раб рассматривался не как субъект права (т. е. как одна из сторон), а как его объект, наравне с прочим имуществом, скотом и т. п. Хозяину принадлежало не только имущество, но и жизнь раба; его можно было убить, и это не влекло каких-либо правовых последствий.

Если о древних государствах мы можем судить по археологическим материалам и сохранившимся фрагментам записей, то от более близких к нам античных времён сохранились уже исторические и литературные сочинения, иногда многотомные. Авторами таких сочинений были Геродот (484–425), Фукидид (460–395), Ксенофонт (430–353) и другие в Древней Греции; Полибий (201–120), Юлий Цезарь (100–44),1 Саллюстий (I век н. э.) и другие в Римской империи.

К письменным материалам тех времён приходится относиться осторожно:

Вследствие этого многое не выдерживает критики с точки зрения современного исторического анализа, а иногда и просто здравого смысла. Так, немецкий историк Дельбрюк в своих работах [50] подверг критическому разбору данные древних авторов о численности войск и убедительно показал, что в ряде случаев они преувеличены в десятки раз. Тем не менее, письменные материалы при условии критического использования позволяют восстановить социальные отношения и конкретные исторические события, в частности войны, их причины, ход боевых действий, последствия.

Для того чтобы приведенная выше общая характеристика периода древней истории не оставалась голословной, приведём краткое описание основных, наиболее крупных древних рабовладельческих государств, историю их становления, войн и распада.