4.3.3. Лес и почва

Почва, влагооборот и лес тесно связаны между собой и рассматривать их по отдельности затруднительно. Многие вопросы, касающиеся взаимных связей между лесом и почвой, уже были затронуты, причём неоднократно, в предыдущем разделе, относящемся к влиянию леса на влагооборот, и в предыдущей главе, посвящённой почве. Поэтому здесь достаточно ещё раз перечислить линии взаимного влияния между лесом и почвой с учётом влагооборота и роль человека в этих связях.

1. Леса, используемые для заготовки древесины и периодически вырубаемые, а потом естественным путём или искусственно возобновляющиеся, при рациональном ведении лесного хозяйства живут и растут долго — столетия; срок жизни лесов, не вырубаемых человеком, в которых происходит естественная смена поколений, можно (конечно, условно) считать неограниченным. И всё это время под поверхностью лесной земли непрерывно идут химические реакции и биологические процессы, в результате которых перерабатываются материнские породы и органические остатки отмирающих растений, животных, а также лесного опада (листья деревьев, ветки, семена). В результате плодородие лесной почвы всё время улучшается. В сущности, под лесом никогда не бывает совсем плохой почвы.

2. Лес защищает почву от всех видов эрозии:

   • от водной, поскольку он скрепляет землю своими корнями и не даёт развиваться ручьям и оврагам, а также задерживая осадки и замедляя таяние снегов, не даёт развиваться бурным половодьям;
   • от химической, поскольку в лесу устанавливается такой водный режим, при котором формирование плодородного слоя за счёт материнской породы и органических остатков происходит быстрее, чем вынос «элементов плодородия» просачивающимися через почву осадками и далее грунтовыми водами;
   • от ветровой, поскольку почва скреплена корнями не только самих деревьев, но и мелкой растительности (подлеска), закрыта слоем опавших листьев, сучьев и др., и, самое главное, внутри под покровом леса ветер всегда ослаблен или вообще отсутствует.

   Защитные свойства проявляются и действуют не только внутри самого леса, но и на некотором расстоянии от лесной опушки — на десятки, сотни метров. Особенно это важно для степных и горных районов. Поэтому даже не очень широкие лесные полосы в безлесных местах способны защитить почву от размыва паводками и от ветровой эрозии. При такой защите, если она сделана правильно, уже не развиваются овраги, задерживается влага, повышая урожаи. На полях, окружённых лесными полосами, не бывает пыльных бурь.

3. Регулируя водный режим, лес способен осушать участки с высоким уровнем грунтовых вод и предохранять их от заболачивания (например, на водоразделах, где почти отсутствует естественный сток воды).